BREVE HISTORIAL OPERATIVO
Pearl Harbor, 7 de Diciembre de 1941
Los aparatos del IJN Shokaku participan en el raid aéreo en las dos oleadas, la primera consta de 26 Aichi D3A1 “Val” del Capitán de Corbeta Kakuichi Takahashi acompañados de 5 Mitsubishi A6M2b del Teniente de Navío Tadashi Kaneko se pierde un “Val”, la segunda oleada consta de 27 Nakajima B5N1 del Teniente de Navío Tatsuo Ichihara no hay pérdidas.
El IJN Zuikaku también lanza dos oleadas la primera consta de 25 D3A1 del Capitán de Corbeta Akira Sakamoto acompañados de 6 A6M2b del Teniente de Navío Masao Sato, la segunda consta de 27 B5N1 del Capitán de Corbeta Shigekazu Shimazaki (líder de la segunda ola de ataque), no tiene perdidas.
El 17 de Enero de 1942 la 5ª División parte de Truk para proporcionar apoyo en la invasión de Rabaul, el día 20 lanzan un ataque aéreo contra Rabaul seguido por otro el día 21 contra Lae, regresando a Truk el 29 de Enero.
Aeródromo de Hickam.
El 1 de Febrero de 1942 parte el IJN Zuikaku en compañía de la 1ª División de Portaviones, los cruceros de batalla IJN Hiei e IJN Kirishima y el crucero pesado IJN Chikuma con varios destructores de escolta para interceptar la TF-8 (USS Enterprise) del Vicealmirante Halsey que atacaron las islas Marshall, no avistan al enemigo.
El 6 de Marzo de 1942 desde Kure parte el IJN Zuikaku, al día siguiente lo haría el IJN Shokaku desde Yokosuka, para interceptar la TF-16 (USS Enterprise) del Vicealmirante Halsey que atacaron la isla Marcus, tampoco encuentran al enemigo.
Operación Océano Indico, 26 de Marzo de 1942
La Kido Butai parte desde Staring Bay, Celebes (actual Teluk, Sulawesi), a excepción del IJN Kaga que había partido al Japón para reparar una importante vía de agua, para iniciar el ataque al tráfico marítimo en el Indico y las principales bases Británicas en Ceylán (actual Sri Lanka). El 5 de Abril el IJN Shokaku lanza 19 D3A1 contra Colombo perdiendo un aparato, el IJN Zuikaku lanza 19 D3A1 y 9 A6M2b perdiendo 5 bombarderos. El 9 de Abril el IJN Shokaku lanza contra Trincomali 19 B5N1 y 10 A6M2b se pierde un caza, posteriormente lanzaría contra el HMS Hermes 18 D3A1, el IJN Zuikaku lanzaría contra Trincomali 18 B5N1 y 6 A6M2b perdiendo 2 cazas, también contribuiría al hundimiento del HMS Hermes con 14 D3A1, entre ambos grupos se contabilizarían 13 impactos sobre el decano portaviones.
Hundimiento del HMS Hermes
El 18 de Abril de 1942, la 5ª División llegaría a Mako, Islas Pescadores (actual Mako, P’eng-hu Lieh-tao) para apoyar la invasión de Port Moresby, partiendo al día siguiente hacia Truk.
Batalla del Mar del Coral, 5-8 de Mayo de 1942
El IJN Shokaku y el IJN Zuikaku lanzan el día 7 un ataque contra el petrolero USS Neosho y el destructor USS Sims señalados erróneamente como un portaviones estadounidense y un buque de escolta, hundiendo al USS Neosho. Un ataque nocturno llevado a cabo por 12 D3A1 y 15 B5N1 de ambos portaviones acaba en fracaso total perdiéndose 21 aparatos. El día 8 ambos portaviones lanzan una fuerza de ataque compuesta por 69 aparatos (18 A6M2b, 33 D3A1 y 18 B5N1) contra los portaviones USS Lexington y USS Yorktown, hundiendo al primero y dañando severamente el segundo. El IJN Shokaku resultó alcanzado por tres artefactos aéreos ocasionándole graves daños en su cubierta de vuelo que le mantendrían en dique seco hasta el 27 de Junio de 1942.
USS Lexington.
El 11 de Junio de 1942, el IJN Zuikaku parte de Kure hacia Hashirajima en las Kuriles para apoyar a la 2ª Fuerza Móvil en su operación en las Aleutianas.
Batalla de las Salomón Orientales. 24 de Agosto de 1942
El IJN Shokaku lanza una fuerza de ataque contra la TF-61 (USS Enterprise, USS Saratoga) compuesta de 18 D3A2 y 4 A6M2b, se pierden 10 “Vals” y 3 “Zeros”, dos aparatos más deben amerizar cerca del portaviones, la segunda fuerza de ataque no localiza al enemigo. El IJN Zuikaku lanza 9 D3A2 y 6 A6M2b, se pierden todos los “Vals”. En este ataque el USS Enterprise es alcanzado por 3 bombas.
Saludos.