El saco de Roma, 1527

El Papa Clemente VII oraba de rodillas en una capilla de San Pedro. Sabía que las tropas del emperador Carlos V estaban asaltando las murallas de Roma, cuya reducida guarnición apenas tenía oportunidades de repeler el ataque. Buscaba el recogimiento espiritual para tomar fuerzas con las que enfrentarse al desastre que se avecinaba. La sala estaba en un silencio absoluto, aunque llegaban, amortiguados, gritos y ruidos del caos que parecía estar apoderándose de toda la ciudad. El Pontífice alzó la vista y se fijó en el Cristo que presidía el retablo. Mirándolo fijamente con ojos suplicantes, le dirigió a él sus plegarias.

Una vieja guerra

No podía dormir aquella noche. Permanecía a solas junto al fuego, calentando en él una vara de madera de punta afilada. En su cabeza había demasiadas preocupaciones y todo el clan dependía de la decisión que tomara. El tiempo era malo y apenas encontraban comida por la zona. Además, la caza también escaseaba, lo cual hacía que tuvieran que moverse más de lo habitual para encontrar otras fuentes de alimento. Por si eso no fuera suficiente, desde hacía algunos días otro grupo merodeaba por su territorio. Los recursos de la zona no eran suficientes para todos y ellos no querían marcharse abandonando un lugar que conocían bien y en el que tenían varios refugios y lugares sagrados.

La batalla de Kursk

Lloraba sentado sobre la cureña de su destrozado cañón. Las manos agarrando con fuerza su pelo revuelto y los cadáveres de sus compañeros a su alrededor, como testimonio de lo que había sucedido. Todavía se escuchaba el rugido de los motores de los carros de combate soviéticos que se alejaban. La derrota era segura, pero los combates continuaban.

La segunda batalla de Fallujah

La segunda batalla de Faluya

Avanzaban pegados a la pared, sin dejar de fijarse en todos los detalles. Les acompañaba la tensión de saber que podían estar en el punto de mira de alguno de los francotiradores enemigos que infestaban la ciudad iraquí. Se escuchaban tiroteos y explosiones allí donde la coalición se esforzaba por eliminar las bolsas de resistencia. En el grupo de marines todos mostraban ya los efectos de varios días de batalla. Uniformes sucios y rostros con evidentes signos de agotamiento. Algunos de sus compañeros habían sido heridos y se les había evacuado. Otros habían perdido la vida en Faluya. Devolver el golpe y tener la posibilidad de destruir a los insurgentes les daba ánimos.

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